Institut des maladies infectieuses et immunitaires des IRSC

Quand les nerfs flanchent

Un nouveau moyen pour guérir le diabète de type 1?

Les neurones sensoriels contrôlent l'inflammation des îlots chez les diabétiques

Résultat
Des chercheurs ont découvert que la dysfonction des neurones associés à la douleur pourrait jouer un rôle clé dans le diabète de type 1. La production d'insuline semble dépendre de la substance P, une hormone produite par ces neurones. Des expériences menées sur des souris ont démontré que les neurones défectueux ne produisent pas suffisamment de substance P, ce qui influe sur la quantité d'insuline libérée et son fonctionnement. Les cellules pancréatiques sont alors soumises à un stress chronique avant de mourir, et cela déclenche une réponse immunitaire qui viendra endommager d'autres cellules. En injectant de la substance P aux souris diabétiques, on a réussi à stopper l'inflammation et à guérir le diabète pendant des semaines, voire des mois.

Impact
Les résultats de l'étude permettent d'espérer qu'on arrivera à guérir le diabète. Des essais menés sur des sujets humains d'après la recherche commenceront au début du printemps 2007.

Équipe
Les Drs Hans-Michael Dosch (à droite) et Michael Salter (à gauche) de l'Hôpital pour enfants de Toronto, Université de Toronto, étaient les chercheurs principaux de ce projet.